Pirmasis automobilis „Zhiguli“, švelniai ir taikliai pravardžiuojamas žmonių „centu“, buvo išleistas 1970 m. Jis buvo gaminamas tik 14 metų, tačiau per šį laiką sugebėjo taip pamilti piliečius, kad 2000 m., Remiantis automobilių žurnalo „Za Rulem“apklausomis, jis buvo pripažintas geriausiu rusišku 20 amžiaus automobiliu.
Masinė motorizacija
Iki 1970 m. Nebuvo masinio automobilio, kuris patenkintų nereiklų skonį ir, svarbiausia, ne pernelyg didelę paprastų TSRS išsivysčiusio socializmo valstybės piliečių piniginę. Masinė motorizacija prasidėjo būtent tada, kai pirmasis „VAZ-2101“nuriedėjo nuo Volgos automobilių gamyklos surinkimo linijos. Gamykla buvo pastatyta specialiai žmonių automobiliui gaminti ir visiškai atliko savo funkciją.
Ketveriais metais anksčiau Europos rinkoje pasirodė pirmasis „Fiat-124“, kuris po metų tapo „Metų automobiliu“Europoje. SSRS vadovybė nedvejodama išpirko licenciją ir visą europiečių pamėgtą „Fiat“surinkimo linijos produkciją ir pradėjo gaminti „centą“. Tiesa, modelis buvo modifikuotas, atsižvelgiant į vietines eksploatavimo sąlygas. Sustiprino kėbulą, patobulino variklį, pakeitė transmisiją ir važiuoklę. Bet „Fiat“dizainas net ir išleidimo metu nebuvo visiškai pažengęs. „Fiat“buvo pasirinktas siekiant sustiprinti draugystę su Italijos komunistais ir SSRS norą padidinti savo įtaką šioje šalyje.
Studentams, pensininkams ir visai sovietinei tautai
Pirmųjų VAZ-2101 automobilių konstrukcijos kokybė buvo gana aukšta. Įranga nauja, inžinerijos personalas apmokytas Italijoje. Išvaizda taip pat pasirodė graži. „Kopeyka“labai greitai įgijo populiarumą ir tapo įgyvendinama žmonių svajone. Po penkerių metų automobilis tapo masiškiausiu SSRS. Be to, dėl jo nebuvo konkurencijos ir nebuvo su kuo palyginti.
Bet „kapeiką“įsimylėjo ne tik sovietiniai piliečiai. Pagal „Lada“prekės ženklą jis buvo aktyviai parduodamas užsienyje, dėl nepadoriai mažos kainos jis gavo automobilio statusą „studentams ir pensininkams“.
„Kapeikų“šeima (kartu su VAZ-21011 ir VAZ-21013 variantais, kurie skiriasi modernizuotu kėbulu ir 1, 3 ir 1, 2 litrų varikliais) buvo gaminami iki 1988 m. Pirmojo klasikinio „cento“išleidimas buvo nutrauktas 1984 m. Vos per 18 metų buvo pagaminta 4, 8 milijonai „kapeikų“automobilių. Tai yra absoliutus visų „Zhiguli“modelių ir modifikacijų rekordas.
2004 m. Birželio 7 d. Maskvoje, Vologodskio prospekte, atidengtas „kapeikos“paminklas. „Lada Favorit“kompanija visą augimą ją pristatė kaip dovaną rusams ir jų palikuonims. „Kopeyka“išdidžiai stovi ant marmurinio postamento, o paminklo papėdėje periodiškai pasirodo šviežios gėlės, kurias žmonės atnešė savo mylimam ir ištikimam automobiliui atminti.
